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  Emmanuel Lebesson : "Un poids en moins"

Emmanuel Lebesson avait séduit à Dreux en signant un très beau parcours réalisé où beaucoup avaient été impressionnés par la qualité jeu déployé, basé sur la vitesse. A Dreux, le gaucher avait dégainé trois jours durant ses redoutables top spins du coup droit. Le Levalloisien, 22 ans depuis vendredi, ne craint pas de remettre son titre en jeu. "Cela peut paraître assez paradoxal mais j’aborde assez facilement ces France à Nîmes. En fait, par rapport aux autres, j'ai un poids en moins, celui d'avoir déjà gagné. Je vois les choses ainsi, positive Emanuel Lebesson qui n'a pas encore concrétisé sur la scène internationale la légitime attente née de ce titre. En revanche en double, il a obtenu le bronze avec Damien Eloi lors de l'Euro de Stuttgart et disputé avec Adrien Mattenet la 2ème finale consécutive du Pro-Tour à Macao. Si Mattenet s'est durablement installé dans le top 100 mondial, Manu Lebesson y a fait seulement une entrée furtive, le mois passé. "Le nouveau système de points est bizarre mais c'est ainsi. Je n'avais vraiment pas été bon au Qatar et au Koweit et c'est pour ça que j'ai fait l'impasse sur l'open d'Allemagne. Depuis j'ai retrouvé un fond de jeu." Et de revenir sur les France : "bien sûr que j'ai envie de conserver le titre. A Dreux, j'ai vécu un super moment, en plus il y avait la manière. Mais la concurrence sera rude avec Dédé (Adrien Mattenet), les anciens qui sont toujours là et tous les autres, c'est encore un beau plateau, estime Lebesson qui se projette à Moscou. Réaliser un bon championnat de France serait aussi un tremplin pour la préparation du championnat du Monde par équipes." Ce sera du 23 au 30 mai à Moscou.

Voici quelques années que Damien Eloi fait l'impasse sur les doubles. Une façon de garder tout son influx pour le simple. A bientôt 41 ans, le Normand n'est pas outsider. Il fait partie des favoris logiques avec Lebesson, Mattenet, Legoût et Martinez auteur d'une remarquable saison en Pro A. Avec un seul titre à son actif (à Laval en 2004), le Chartrain ne serait pas contre de doubler la mise, lui qui a, comme les autres Mousquetaires, subi l'écrasante domination de Gatien et ses 13 titres. A Nîmes, là où il disputa la Coupe du Monde par équipes, il retrouvera ses potes, son univers qu'il n'est pas prêt à quitter tant que ses jambes porteront son enthousiasme juvénile. Son cadet, Christophe Legoût, compte aussi un titre, remporté en 2005. Et il ne veut pas entendre parler de podium, seule la première marche compte. "Pour moi, perdre en demies ou au premier tour, c'est pareil. J'ai perdu 11 fois en demies, alors l'objectif, c'est uniquement de gagner." Et de ne pas voir les années qui passent. "Franchement, je l'ai déjà dit au sortir de grandes compétitions internationales, je ne me sens pas plus âgé ni différent que Lebesson, Mattenet et Salifou. Je n'oppose pas les jeunes aux anciens et j'ai toujours la même soif de vaincre. Mattenet et Lebesson sont juste derrière Damien et moi au classement mondial. Mais ils ne sont pas forcément derrière... Intrinquéquement, c'est Dédé qui déploie le meilleur niveau de jeu. Aussi l'écart avec les plus jeunes se resserre, estime Chris qui fera équipe avec Mitch Martinez pour conserver le titre en double, ce serait son huitième.

"Je ne le cache pas, c'est un truc qui compte." Le truc ? Le championnat de France. "Il ne faut pas faire d'erreur et bien appréhender l'épreuve. L'an passé, je n'avais pas bien géré la préparation et le timing par rapport à ma logistique n'était pas bon." Le sociétaire de Pontoise-cergy est à la lutte pour le titre par équipes et ne serait pas contre un premier titre en simple, une évidence : "Je viens pour gagner. Ce sera un très beau championnat de France avec un gros tableau. Avec les jeunes qui avancent bien, cela promet. Je les attends de pied ferme. J'espère qu'à l'avenir, ce sera comme en Allemagne avec un paquet de très bons joueurs pour attirer à nouveau le public et les medias."

Communiqué FFTT - Hubert Guériau