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  Champions League : Sterilgarda impose sa loi

14 novembre 2009 : l'objectif de cette 2ème confrontation face aux Italiens était de nous relancer en Champions League, après trois revers consécutifs. Avec la présence de Hou dans notre effectif la mission semblait possible et nous fondions beaucoup d'espoirs sur cette rencontre. Au final, une nouvelle défaite sur le plus petit des scores ponctue la rencontre, malgré un 2ème sans faute consécutif de notre brillant défenseur chinois. Malheureusement, ni Igor Rubstov ni Manu Lebesson n'ont pu accrocher le 3ème point et c'est forcément avec des regrets que nous constatons ce verdict. Il faut bien reconnaître que Hou nous met pour l'instant systématiquement dans une position plutôt confortable, mais hier nous ne sommes pas arrivés à en profiter.

Malgré un très bon Monteiro, Hou montra tout l'étendue de son talent en parvenant à boucler les deux derniers sets 11/9. Une victoire 3/1 après une très belle partie ponctuée d'échanges assez incroyables. Le match était lancé de très belle manière avant que les Italiens par l'intermédiaire de Guo ne remirent les équipes à égalité en s'imposant 3/0 face à Igor Rubstov. Dommage cependant que notre joueur ne parvint pas à conclure ses deux balles de 1er set, ponctuées toutes les deux par deux balles chanceuses de l'Italien. La suite fut beaucoup plus confortable pour le Shino-Italien. Après la pause ce fut au tour de Manu Lebesson de pénétrer dans l'aire de jeu face à Bobocica. Le coach Lénaïck Loyant avait préféré positionné le champion de France en 3ème position et ce pour différentes raisons : Igor Rubstov avait dernièrement concédé deux défaites sévères face à Bobobica (4/0 au championnat d'Europe en septembre dernier et 3/0 lors du match aller), tandis que Manu Lebesson s'était imposé face à ce même joueur lors des Jeux Méditerranéens en juillet dernier. Malheureusement, le Levalloisien ne sembla jamais en mesure d'inquiéter l'Italien. Dans les deux premiers sets il restait au contact jusqu'à 6/6 avant de laisser Bobocica s'échapper. Nous pensions que la rencontre pouvait s'inverser dans le 4ème set où Manu Lebesson mena jusqu'à 10/5 sans réussir à terminer... Une défaite 3/0 dans laquelle Manu est apparût peu à l'aise, son top coup droit moins dévastateur semblait avoir du mal à partir. Hou avait donc pour mission de remettre les deux équipes à égalité ce qu'il fit sans trop de soucis. L'Italien ne paraissait pas vraiment croire en ses chances, Hou ne lui en laissant d'ailleurs absolument pas la possibilité. Une victoire aisée 3/0. Le sort de cette rencontre était donc dans les mains d'Igor Rubstov et Monteiro. Notre joueur mena 1/0 puis se procura plusieurs balles de 2ème set, qui auraient certainement pu changer le sort de la partie si elles avaient été converties. Malheureusement aucune ne fut favorable et Monteiro se montra très opportuniste en concluant la 1ère balle de set qu'il se procura. La fin de ce 2ème set fut d'ailleurs de toute beauté avec des échanges en top sur top à mi distance exceptionnels... Malgré la perte de ce 2ème set, le joueur russe reprit l'avantage en s'imposant dans le 3ème set. Mais l'Italien ne semblait pas vouloir lâcher la possibilité d'apporter le point victorieux à son équipe et par conséquent d'assurer la qualification des Italiens en 1/4 de finale de cette Champions League. Le scénario des deux sets suivants était à peu près le même avec une avance de 2 à 3 points pour l'Italien. Igor Rubstov toujours quelques points derrière au score, fut gêné par les services de Monteiro et sa qualité de remise de service s'en trouva forcément affecté. C'est dans ce secteur que le Portugais fit la différence. Au final : un bon match d'Igor Rubstov mais malheureusement, une défaite au bout.

Notre avenir en Champions League est donc définitivement scellé : il nous sera maintenant impossible d'accrocher la 2ème place de ce groupe et nous sommes donc éliminés de cette prestigieuse compétition. Reste que notre saison européenne n'est pas encore fini car nous avons encore une possibilité d'accrocher la 3ème place du groupe synonyme d'intégration en 1/4 de finale de l'ETTU Cup. Pour cela, nous devrons dans un 1er temps impérativement nous imposer à Pluderhausen (Allemagne), le 4 décembre prochain.

Détails des parties :

Hou bat Monteiro 3/1
Guo bat Rubtsov 3/0
Bobocica bat Lebesson 3/0
Hou bat Guo 3/0
Monteiro bat Rubtsov 3/2