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  Sport + de ping !

Après deux éditions pleinement réussies, le Grand Prix de Levallois tiendra sa troisième levée le 29 novembre prochain. Avec son programme alléchant, le Grand Prix sera plus largement diffusé sur Sport + qui ouvrira son antenne en direct pour les deux demi-finales avant la finale retransmise en léger différé.

Le Grand Prix de Levallois revient pour la troisième fois avec son plateau de champions. Jean-Philippe Gatien développe cet événement original au concept simple : 16 joueurs s'affrontent pour décrocher le graal après 4 matches. Certains joueurs du Top mondial ont modifié leur programme de fin d'année 2009 (avec en ligne de mire la qualification pour la Grande Finale du Pro-Tour) à cause des annulations des opens de Russie et de Suède. Ces circonstances ont conduit Jean-Philippe Gatien a multiplié les échanges, notamment avec la Chine, pour bâtir un plateau de grande qualité et attractif. "Liu Guoliang a du revoir ses plans mais finalement, six semaines avant l'événement, il a confirmé la participation des deux joueurs chinois. Cela promet du très haut niveau et du spectacle, avance Gatien.

Six n°1 en vedette !
Les vainqueurs, Vladimir Samsonov (2007) et Ryu Seung-min (2005) des deux premières éditions seront à Levallois avec le ferme objectif de s'imposer encore. C'est certainement du côté chinois qu'il faut chercher la concurrence avec Hao Shuai, n°7 mondial et du grand défenseur Hou Yingchao, la nouvelle recrue levalloisienne. Du côté asiatique, il faut aussi citer le jeune sud-Coréen Lee Jung-woo que le public français découvrira dans l'arène Marcel Cerdan. S'il fallait compter tous les ex-n°1 mondiaux, il faudrait ajouter Jörgen Persson, formidable demi-finaliste à Pékin et Werner Schlager finaliste de l'Euro à Stuttgart en septembre. Ryu, Samsonov, Persson, Schlager plus Gatien et Saive en tenue de gala : le public pourra approcher six maîtres de la planète ping... Un sommet que Dimitrij Ovtcharov, le jeune prodige allemand, a dans le viseur. La présence du vice-champion olympique par équipes n'est pas garantie à 100% : s'il rentre dans le dernier carré de l'open de Pologne, il devra céder sa place à Patrick Baum.
A Levallois, Chen Weixing sera à nouveau en course pour faire déjouer les attaquants et offrir des échanges intenses au public friand du duel attaque-défense. Le toujours bondissant Kalinikos Kreanga, deuxième joueur hennebontais en vedette, fera parler ses coups puissants peut-être face à ses adversaires levalloisiens, le Russe Igor Rubtsov ou Patrick Chila qui voudra dignement fêter ses 40 ans arrivés deux jours plus tôt.

Lebesson-Mattenet et Gauzy-Robinot à l'affût
De seconde à première jeunesse, iI n'y a qu'un pas franchi allègrement par la jeune garde tricolore. Emmanuel Lebesson et Adrien Mattenet ont garni leur palmarès pendant l'été, lors des Jeux méditerranéens et les Universiades. Ils grimpent sans arrêt au classement mondial et ne seront surtout pas là pour faire de la figuration. Leurs états de service doivent inviter tous les tauliers à la prudence. Du côté des très jeunes pousses, Simon Gauzy, premier champion d'Europe cadets de l'histoire du ping tricolore, a récemment battu Wosik dès sa première apparition en Pro A. Quentin Robinot, également champion d'Europe junior cet été -et ce dès la 1ère année dans cette catégorie-, aura aussi à coeur de briller devant un public curieux et prêt à s'enflammer à la moindre performance. L'Asie est alertée et le gratin européen ne peut pas ignorer que les jeunes français sont capables de tout... "Depuis la 1ère édition, le Grand Prix de Levallois a pour vocation de mettre en avant les jeunes joueurs français. Cela ne pouvait pas en être autrement pour cette 3ème édition, avec les titres européens de Simon et Quentin, se réjouit Jean-Philippe Gatien. La progression d'un joueur de haut niveau se fait souvent par palier à travers de grosses performances et si le Grand Prix de Levallois peut permettre à nos quatre jeunes de gagner du temps dans leur ascenssion, l'un des objectifs du gpl sera atteint. J'en profite pour rajouter que ce choix n'a pas été affectivement facile, car cela nous a contraint à nous passer de Christophe Legoût et Damien Eloi pourtant performants lors des derniers championnats d'Europe", regrette Philou.

Gatien - Saive : la revanche de 1993
Après la revanche des J.O. de Barcelone avec Jan-Ove Wadner organisée lors du Grand Prix de Levallois 2007, c'est un autre joueur légendaire qui fera face à Philou pour une exhibition placée sous le signe de la bonne humeur. Jean-Philippe Gatien retrouvera son compère des années tourangelles, le Belge Jean-Michel Saive. Brillant finaliste de la première édition du Grand Prix (2005), Jean-Mi a disputé l'an passé à Pékin, ses 6èmes Jeux Olympiques. Dans un remake de la finale de Göteborg, les deux joueurs se livreront à quelques facéties dans une atmosphère plus légère que dans le money-time du match qui vit Philou conquérir le titre suprême. Le tout équipé de micro pour permettre aux spectateurs d'être au cœur de la démonstration au moyen du kit oreillette qui leur sera distribué à l'entrée.

Agenda :
- Jeudi 22 octobre : tournoi VIPing "Spécial Grand Prix de Levallois 2009"
- Mercredi 18 novembre : journée "Ping" des Jeunes pongistes de l'UNSS et du sport adapté et handisport dans le cadre du partenariat avec le Conseil Général des Hauts de Seine. Animation par les joueurs pro du Levallois SCTT et Jean-Philippe Gatien).
- Samedi 28 novembre : tirage au sort effectué à 18h30 à l'hôtel Evergreen de Levallois.
- Dimanche 29 novembre : Grand Prix de Levallois

Horaires de diffusion sur Sport + :
Dimanche 29 novembre : 16h45 (durée : 1h15) > Demi-finales
Dimanche 29 novembre : 19h15 > Finale
Lundi 30 novembre : 20h30 (durée : 2h00) > Best-of
Mardi 1er décembre : 13h15 (durée : 2h00) > Best-of
Jeudi 3 décembre : 14h30 (durée : 2h00) > Best-of

Commentaires de Sébastien Dupuis et Christian Martin.

Best-of en libre accès sur le site web de Canal + à partir du lundi 30 novembre à 22h30.

Les participants :
1- Vladimir Samsonov (Biélorussie, n°6 mondial) 2- Hao Shuai (Chine, n°7) 3- Werner Schlager (Autriche, n°13) 4- Dimitrij Ovtcharov (Allemagne, n°14) 5- Kalinikos Kréanga (Grèce, n°16) 6- Ryu Seung-min (Corée du Sud, n°18) 7- Jörgen Persson (Suède, n°21) 8- Chen Weixing (Autriche, n°23) 9- Hou Yingchao (Chine, n°as 29) 10- Lee Jung Woo (Corée du Sud, n°34) 11- Igor Rubtsov (Russie, n°60) 12- Patrick Chila (n°69) 13- Adrien Mattenet (n°80) 14- Emmanuel Lebesson (n°105) 15- Quentin Robinot (n°437) 16- Simon Gauzy (n°461)


Billetterie : www.ville-levallois.fr (cliquez sur billetterie en ligne)
Renseignements : 01 47 58 04 47