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  Un final olympique

17 Décembre 2005. - Ryu Seung-min, champion olympique en titre, a remporté le premier Grand Prix de Levallois. Le Sud-Coréen s’est imposé à l’issue d’une belle finale face au Belge Jean-Michel Saive 4 sets à 2.

Le Palais des Sports Marcel Cerdan affichait complet pour ce 1er Grand Prix de Levallois. Un plateau de rêve et une assistance à la hauteur d’une organisation rondement menée par Jean-Philippe Gatien et Caroline Chila.
Arrivé tard hier soir de Séoul, Ryu Seung-min a parfaitement bien négocié ce tournoi. Défait d’entrée par Patrick Chila, le Sud-Coréen s’est faufilé en quarts de finale après une victoire sur le Taiwanais Chiang Peng-Lung. Ensuite il s’est défait de Schlager puis de Waldner avant de terminer le travail face au Belge Saive.

Jean-mi, la coqueluche du public

En 2003 lors des Mondiaux de Bercy, le Belge Jean-Michel Saive avait déjà joué « à domicile ». Cet après-midi encore il a pu compter sur un soutien partisan. Les « Jean-Mi - Jean-Mi » l’ont porté en demi-finale. Mené 2/0, le Belge est revenu dans le match pour s’imposer 11/9 à la belle et s’offrir une nouvelle finale après celle du Pro-tour disputée dimanche passé en Chine.
« Je crois que l’on ne pouvait pas rêver mieux pour une première édition. Pour réussir il faut beaucoup de facteurs mais les principaux sont la qualité du plateau et le niveau de jeu et bien sûr un public qui répond présent. Les joueurs nous ont fait confiance et je leur dis merci – merci, indique Jean-Philippe Gatien. Ce qui ressort à l’issue de cette journée, ce n’est pas la réussite de Gatien ou de Levallois mais bien le ping. »
Avant la finale, Jacques Secrétin et Mickaël Appelgreen (triple champion d’Europe dans les années 80) ont ravi un public de connaisseurs. Marie-José Pérec, Laura Flessel, Stéphane Diagana, Denis Brogniart, Henri Leconte, Stéphane Traineau et Patrice Drevet ont échangé quelques balles et ont répondu aux sollicitations des nombreux chasseurs d’autographes.

Bertin parmi les grands

Retenu au double titre de membre du Groupe France Promotion (comme Dany Lo) et licencié à Levallois, Christophe Bertin a fait vibrer Cerdan. « Tof » a réussi un véritable exploit en venant à bout de l’Autrichien Chen Weixing, n°14 mondial, une victoire qui le propulsait en quarts de finale. « J’avais à cœur de montrer mes qualités au public de Levallois. Face à Chen, je mène 2/0 mais quand il est revenu j’ai pensé que c’était cuit. Je me suis accroché et je suis resté bien concentré. Je me suis bien éclaté même si je suis déçu de ne pas avoir enchaîné sur Jean-Michel Saive. Je retiens aussi qu’au moins une fois dans ma vie j’aurai joué contre Waldner, la légende vivante du ping ». Après sa belle victoire sur le défenseur autrichien 16/14 la belle, Bertin a mené 1 set à 0 face au toujours fringant Jean-Mi Saive. Mené 2/1, il a eu l’occasion de revenir à 2 partout en menant tout le 4ème set mais l’expérience du Belge a fait la différence. Dany Lo et Damien Eloi n’ont pas pu remporter une victoire qui les aurait mis dans la course aux quarts de finale. Patrick Chila, en ouverture du Grand Prix, remportait une victoire probante sur le champion olympique Ryu Seung-min. Une belle entrée qui allait s’avérer insuffisante car sa défaite (pourtant 3/2) sur Chiang Peng Lung le condamnait à rejoindre les tribunes débordantes de Cerdan.

Résultats

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RETROUVEZ LES MEILLEURS MOMENTS DU GRAND PRIX DE LEVALLOIS SUR SPORT + avec aux commentaires Sébastien Dupuis et Christian Martin, avec la participation de Jean-Philippe Gatien dès le lundi 19 décembre de 17h30 à 19h30.

Rediffusions : Lundi 19 de 00h00 à 02h00 et jeudi 22 décembre de 14h15-16h15.